Schmidts familietræ (www.sm1.dk)

søn af Sognepræst Dines Pontoppidan og Birgitte Christine Marie Oxenbøll 1876 blev han personel Kapellan ved St. Olai Kirke i Helsingør, men 1878 tog han sin Afsked for at overtage Frerslev Folkehøjskole i Frederiksborg Amt. På Grund af Pladsmangel flyttede han 1880 Skolen til Hjørlunde, og snart nævnedes P. s Højskole som en af de første i Landet. -- Ved sit Skrift om «Præstestillingen i Folkekirken» (1881) gjorde P. sig til Talsmand for Grundtvigs Tanke om Præstefrihed, og ved sine Studier over Efeser- og Filippenser-Brevet (1881 og 1886 ) læste han endnu sin Bibel i den grundtvigske Anskuelses Lys, men i Ugebladet «Tidens Strøm», som han udgav sammen med Cand. theol. F. Falkenstjerne fra 1884-91, tog han på flere Punkter Afstand fra de ældre af Grundtvigs Disciple, og i 188 7 tog han offentlig helt Afstand fra den grundtvigske Betragtning af Trosbekjendelsens Oprindelse og den derpå byggede «kirkelige Anskuelse». Han følte sig nu isoleret, og Elevantallet på hans Skole tog af. Under de spændte politiske Forhol d i 1885-86 angreb han i «Tidens Strøm» Ministeriet Estrups Provisoriepolitik så direkte, at han blev anklaget for Injurier og dømt til 3 Måneders Fængselsstraf, som han afsonede Vinteren 1887-88. 1891 solgte han Højskolen i Hjørlund e og rejste til Kjøbenhavn, hvor han forgjæves søgte at få en Folkehøjskole i Gang, men her lykkedes det ham at slå igjennem som Forfatter ud over Højskolekredsen. Som Frugter af sin Præste- og Lærervirksomhed havde han udgivet «Tol v Prædikener» (1888; 2. Opl. 1892) og «Taler til Ungdommen» (1889), nu udgav han bl. a. «De forenede Staters Historie fra Landets Opdagelse til Frihedskrigens Slutning» (1892) og «Lydig til Døden, Billeder fra Passionstiden» (1893) . -- Da man anså ham for en udpræget Rationalist, og Prædikestolene derfor vare lukkede for ham, begyndte han 1893 at udgive et religiøst Tidsskrift, «Frit Vidnesbyrd», hvorigjennem han har fået Lejlighed til at tale til mange. Imidlerti d havde Biskop B. J. Fog fået Interesse for hans Forfattervirksomhed, og 1894 blev han Sognepræst for Hagested og Gislinge, hvorfra han 1898 forflyttedes til Greve og Kildebrønde.

P. indtager en Særstilling i kirkelig Henseende; han er på Forhånd kølig over for alt, hvad der har Øjeblikkets Brus omkring sig. Af Sympathi konservativ, af Anskuelse liberal har han fundet, at den personlige Frihed trives bedst bag de folk ekirkelige Mure. Hans Sognekirkekristendom og Præstegårdsdanskhed have fået et ejendommeligt og smukt Udtryk i hans Bog «En dansk Præst, Studier over Peter Rørdam» (1. og 2. Opl. 1898). 1899 udkom: «Aldrig fortvivle! Opmuntringsor d på Søndage og Hverdage», i alt væsentligt et Uddrag af hans Tidsskrift «Frit Vidnesbyrd». -- P. blev 1875 gift med Julie Marstrand, Datter af Professor Vilh. M. (XI, 146).

L. Moltesen.